Ich dachte immer, ein gültiger Key reicht für eine korrekte lizenzierte Benutzung.
Ein Key ist ein Key, eine Lizenz ist eine Lizenz.
Es gibt Lizenzen, wo der selbe Key für mehrere Installationen genutzt werden darf und es gibt Lizenzen, wo ein Key nur genau einmal genutzt werden darf.
Dem Key alleine kannst Du nicht ansehen, für wie viele Installationen er nutzbar ist.
Du wirst also i.d.R. nicht wissen, ob der betreffende Key höchstens für die Zahl von Installationen genutzt wird, für die er erlaubt ist, oder nicht.
Der Händler, der Dir diesen Key verkauft, kann Dir das auch nicht sagen. Denn auch er weiß nicht, wie oft (z.B.) ein einmal von ihm verkaufter MAK-Key in der Praxis bereits aktiviert wurde.
Jetzt nochmal eine DVD zu kaufen, ist noch nicht notwendig für den Vorgang, oder?
Wenn es eine Windows-Version ist, bei der (u.a.) der Datenträger noch zwingender Bestandteil der Lizenz war, brauchst Du eben auch diesen Datenträger.
Das hat sich aber in den letzten Jahren auch ständig geändert.
Es gibt auch Quellen, wo Du rechtssicher eine gebrauchte Lizenz kaufen kannst:
https://www.usedsoft.com/
Ob sich das bei Windows 7 noch lohnt, ist eine andere Frage.
Ich würde für ein nicht mehr supportetes OS kein Geld mehr investieren.