Bei 100% CPU-Auslastung geht kaum noch was. Typisches Beispiel sind CD die nicht starten wollen, die krallen selbst bei stärkeren CPUs gerne 100%. Ein Lösung wäre Hyperthreading, habe ich mal im Fernsehen gesehen einen Vergleich von AMD und Intel-CPU, der Intel blieb bedienbar.
Es gibt ne Menge Internetseiten, scheinbar seriöse und dann auch im Porno oder Warezbereich oder überhaupt so ums Thema 0190 und Nachfolgenummern, die gerne mal die CPU lahmlegen oder bei Win98 die spärlichen Systemressourcen abbauen. Da hilft der richtige Browser und das richtige Betriebssystem und vielleicht auch ein schneller Rechner, ne Firewall und ein aktueller Virenscanner. Aber den bösen Buben fällt ständig neues ein. Du solltest tatsächlich öfters den Browser-Cache löschen, den Temp-Ordner leeren (bei abgestelltem Modem), auch hin und wieder einen Neustart machen.
Jenseits des Internets sind zu volle Festplattenpartitionen ne Plage, sowie Defragmentierung. Zuviele laufende Prozesse können eine schwache CPU bremsen, sowie allerlei Effekthascherei von WinXP.
Bei Norton-Produkten ist es so, dass sie zum Teil die PC-Performance erheblich einschränken. Z.B. sollte man den System Doctor nur nach Bedarf einstellen und nur wenige Module anzeigen lassen.
Eine erhebliche Bremse ist eine Festplatte die demnächst ablebt oder deren logische Struktur gelitten hat (Abstürze, Stromausfälle, die Sache ist ev. mit großem Aufwand reparabel - Neuinstallation).