also ich kann nur immer wieder aus meiner Erfahrung TerraTec empfehlen. Guck mal hier ins Forum was die Leute für Probleme (vor allem Treiber aber auch anderes) haben mit ihren verschiedenen Creative Soundblaster Live Karten in allen möglichen Versionen. Sei es Live Player, Audigy und wie sie alle heißen.
Ich habe eine TerraTec DMX 6fire und bin total zufrieden und habe damit eine Soundkarte die keinen Ärger macht, sondern einfach läuft und läuft und läuft und das bei bester/genialer Soundqualität bei allem, was das Herz begehrt, auch z.B. für deine 5.1 Wünsche.
Ansonsten gibt's die Karte auch noch in der LT (Lite) Version etwas günstiger oder eben das 6pack 5.1 von TerraTec.
Und der Support bei Creative ist auch nicht wirklich gut, soweit ich ihn kennengelernt habe.
Übrigens hat TerraTec, soweit ich informiert bin echte Hardware 24/96 analog/digital Wandler und unterstützt selbstverständlich auch EAX, EAX2, A3D (natürlich auch nicht alle Karten, aber halt die besseren/teureren, so wie bei Creative auch).
An der 6fire hast du zumindest sowohl optische SPDIF, als auch koaxiale Ein/Ausgänge digital.