Live-CD geht immer. Die 1 GB RAM würdest Du für eine Virtuelle Maschine benötigen.
Also Gparted auf CD brennen, diese Datei als Bootcd nutzen und Windows-Partition verkleinern und eine für Linux anlegen?
Genau. Und vorher ein Backup machen!
Bei der Installation wirst Du mit einer Menge unbekannter Begriffe und Bezeichnungen konfrontiert, das ist für einen Linux-Einsteiger verwirrend. Es gibt zB. keine Laufwerksbuchstaben.
Das Linux-Installationsprogramm teilt die freie Partition nochmal in zwei Partitionen (manchmal auch drei). Die eine Partition ist für das System, die andere ist die sogenannte Swap-Partition (eine evtl. dritte ist für /home, was den "Eigenen Dateien" entspricht). Die Swap-Partition ist unbedingt nötig. Das ist ein schneller Zwischenspeicher, entfernt verwandt mit der Auslagerungsdatei von Windows, und wird während der Installation benötigt.
Und auf der freien Partition kann ich dann Linux installieren ohne die Platte formatieren zu müssen ist das so richtig?
Nein. Formatieren musst Du immer, sonst hast Du ja kein Dateisystem und kannst nichts installieren. Aber natürlich formatierst Du nur die freien Partitionen, nicht die gesamte Platte.
Schau mal auf http://ubuntuusers.de
Dort ist die Community von Ubuntu Linux, einer einsteigerfreundlichen Distribution. Dort findest Du auch Anleitungen zur Installation eines solchen Dual-Boot-Systems, wie Du es vorhast.
Grüße,
usernull