Einen Link, der alle Arten von Plottern erklärt, habe ich nicht parat.
Allgemein kann man sagen, daß ein Plotter ein Ausgabegerät ist. Daten, z. B. Zeichnungen, Texte und Grafiken werden auf Papier oder Folie ausgegeben; übliche Prinzipien sind Stift- und Tintenstrahlplotter. Es gibt auch Plotter, die auf mehrere Meter breiten Stoffbahnen Grafiken ausgeben können (u. a. für Theaterkulissen).
Eine Sonderform ist der Schneidplotter, der anstelle eines Stiftes ein Messer führt. Damit können auf entsprechenden Folien Buchstaben und Logos ausgeschnitten werden - übliche Technik in der Werbebranche.
Eine weitere Spezialversion ist der Fräsplotter, damit können z. B. Schilder unterschiedlichster Art ("Türschilder") hergestellt werden. Es gibt auch Leiterplattenkontur-Fräsplotter - dort wird die Kupferschicht an den unerwünschten Stellen weggefräst, so daß nur noch das Leiterbild übrigbleibt (für Prototypen-/Kleinserienherstellung).
Ich würde einen Plotter als ein Ausgabegerät definieren, wo ein Schreibstift (kann auch eine Tintenpatrone sein), ein Schneidstichel oder ein Fräser in X/Y-Richtung bewegt wird. Die zweite Kordinate kann auch durch das Medium (Papier, Folie, Werkstück) realisiert sein. Der Stift/das Messer/der Fräser kann nur abgesenkt und angehoben werden.
X/Y-Schreiber würde ich nicht unter Plotter verstehen. Bei einem X/Y-Schreiber läuft meist ein Papierstreifen von einer Rolle und zeichnet irgendwelche Daten über die Zeitachse auf. Dies kann Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Spannung usw. sein. Diese X/Y-Schreiber sind auch in der Seismologie üblich (Seismograph), also in der Erbebenüberwachung.
Ich besitze zwei A3-Stiftplotter mit fixiertem Papier und Stiftbewegungen in X/Y-Richtung und einen A0-Stiftplotter (Houston Instruments DMP-162) mit Papierbewegung in Y-Richtung und Stiftbewegung in X-Richtung.
Es ist richtig, Stiftplotter sind im professionellen Bereich kaum noch im Einsatz und wurden nahezu vollständig durch Tintenstrahlplotter abgelöst.
Es gibt aber Schätzungen, daß mehrere 100.000 bis über 1 Milliom Stiftplotter immer noch im Einsatz sind, z. B. bei kleinen Ingenieurbetrieben, selbstständigen Architekten und auch bei vielen Privatleuten.
Leider ist die Treiberunterstützung bereits für Win98 und erst recht für Windows 2000/XP sehr schlecht bzw. nicht vorhanden. Viele Plotterhersteller sind schon seit Jahren vom Markt verschwunden.
Zum Glück gibt es eine standardisierte HP-GL bzw. HP-GL/2 Plottersprache, die praktisch von allen Nicht-HP-Plottern unterstützt wird. Selbst Windows XP liefert noch einen generischen HP-GL/2 Plottertreiber mit.
Mit WinLINE steht auch für aktuelle Windows-Versionen ein käuflicher Plottertreiber (ca. 230,-€) zur Verfügung.
Einige Links zum Thema Plotter:
www.wide-format-printers.org
http://lorand.net (Industrial Graphic Equipment)
Here are some Drivers found around the Web / Pen Plotter Support Notes for New Users
WineLINE Plottertreiber
Verbrauchsmaterialien für Plotter und Drucker
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