Dieses kleine rote Kreuzchen bei den beiden Schirmchen heißt nichts anderes als "keine Verbindung im Moment". Es heißt nicht "es wird z.Zt. nichts übermittelt", es heißt, daß die Verbindung zwischen den beiden Kabeln keine Bits und Bytes durchlassen.
Nur zum Test: in den Hardwaremanagern der beiden Rechner darf bei den bei den Netzwerkkarten im Abschnitt "Netzwerk" kein Warnsymbol des jeweiligen Betriebssystems stehen. Dann ist von der absolut korrekten Installation der Karten auszugehen. Stehen aber irgendwelche Warnsymbole dort, stimmt noch was nicht. Moderne Netzkarten sind sehr niedrig, ein immer wieder gern in Anspruch genommener Kinken ist, die Karte nicht richtig tief in den Slot gedrückt zu haben. Entweder wird die Karte, obwohl "eingesetzt", überhaupt nicht erkannt oder sie wird erkannt, aber da nicht alle Kontakte der Karte mit denen des Slots in Berührung kommen, funktionieren sie nicht. Also richtig tief auf voller Länge in den Slot drücken, aber nicht mit Gewalt! Es könnte ggf. ein Kabel mit reingerutscht sein oder sowas.
Verstehe ich recht: Du willst nur zwei Compis miteinander direkt verbinden? Dann muß ein sog. Crossoverkabel, Typ CAT5, her. Die ein wenig billigeren 08/15-Netzwerkkabel gehen NICHT! Auch schon vorgekommen: Kabel als "Crossover" gekauft, war aber auf der Packung falsch ausgezeichnet. "Crossover" und "CAT5" sollte auf dem Kabel außen aufgedruckt sein alle paar Dezimeter. Nur, wenn "Crossover" draufsteht, ist es auch Crossover.
Jedenfalls sollten sich die beiden Netzkarten (bzw. beim Laptop eine PCMCIA-Karte?) beim Einstöpseln von einem echten Crossoverkabel sofort "sehen", d.h. deren LED´s (normalerweise grüne) gehen sofort an. Dann ist das meiste schon geschehen.
Eigentlich sollten zu Netzwerkkartenauf der beigegebenen Treiber-Floppy oder -CD ein DOS-Setup- und Prüfprogramm mit drauf sein. Also beide Rechner mit ner DOS-Diskette (DOS-Fenster vom WinXYZgeht nicht!) booten, dann die jeweiligen Treibermedien rein und dieses Programm aufrufen. Alle Optionen durchprobieren, insbes. das mit dem Datenempfang und -versendung. Klappt damit alles, die Rechner normal booten und die jeweiligen Win-Treiber einbinden. Als Protokoll empfehle ich NetBEUI, dann kann man nichts verkehrt machen, im Gegensatz zu TCP/IP. Dann noch auf beiden Rechnern die jeweiligen Freigaben - und fertig!
Ein Hub ist für die direkte Verbindung zweier Rechner überflüssig.