Ist aber nicht so fundamental, heutige Systeme brauchen nicht nur viel RAM -
sondern auch eine moderne schnelle CPU.
Sonst ist das ganze BS langsam und träge.
Xfce oder lxde helfen da ein wenig, nicht viel, sobald etwas mehr als ein paar Anwendungen zugleich gehen sollen.
"Jessie" bzw. Sid würde ich bei Debian nicht nehmen.
In Bezug auf frühe Alpha Versionen hat Ubuntu bei der Stabilität und echten einsetzbarkeit im Desktop die Nase vorn.
Bei Sid war damals aptosid recht gut konditioniert,
lief sowohl auf alter wie auch ganz neuer Hardware.
Dieser Text wurde mit Ubuntu 16.10 geschrieben.
Natürlich mit nachgeladenen gnome-session-flashback, der neuen gnome-shell und
natürlich cinnamon und lxde.
P.S.:
Lxde wird ab Ubuntu 16.04 leider nicht mehr in lightdm aufgenommen,
cinnamon,
der alte und neue Gnome schon.
Ein großer Vorteil des originalen Debian ist aber der geringe Overhead bei Aktualisierungen.
Es wird da wohl nur das aktualisiert was wirklich Not tut.