Zu Zeiten von Windows 95/98 habe ich etwa alle drei oder vier Monate neu installiert, entweder weil irgendwas nicht mehr richtig funktioniert hat oder weil ich unzufrieden mit der Performance usw. war. Nachdem mir der PC dann einmal kurz vor der Abgabe fast meine gesamte Arbeit für die Uni gekillt hat (wer macht schon täglich Sicherheitskopien...) habe ich mir dann Windows 2000 zugelegt. Das System läuft absolut stabil, die Performance ist ebenfalls gut, und ich installiere vielleicht einmal im Jahr neu, aber nicht, weil etwas nicht mehr funktioniert, sondern weil ich mal wieder einen sauberen Zustand mit aktuellen Treibern, ServicePacks usw. sowie eine entschlackte Registry haben möchte.
Sicher könnte ich auch in regelmäßigen Abständen Images machen, aber im Endeffekt ist das genausoviel Arbeit wie eine gründliche Neuinstallation, und dank Unattend-Boot-CD ist die eigentliche Windows-Installation ein Kinderspiel. Die restliche Software (Shareware, Freeware, sonstige kleine Programme) habe ich auf CD-RW gebrannt, so daß ich dort ebenfalls immer aktuell bin und nicht hunderte von CDs wechseln muß. Die eigenen Dateien liegen sowieso auf anderen Partitionen, werden beim Formatieren von C:\ also nicht angetastet.